面对运输与物流中的技术应用在快速地改变已有的商业模式的现状，美国《运输观察》（Eyes for Transport于2004年12月到2005年1月做了一个有关物流产业技术应用的调查，其目的是了解物流产业技术应用的状况，更准确地描述该产业技术的焦点；了解在广泛的技术选择中，以客户驱动技术投资的程度；了解企业在技术升级、增强技术能力时的关键驱动力。
 
 
    一、调查内容与企业构成
 
    超过300多家运输与物流企业通过第三方网站参与了此次调查活动（被调查企业的构成见图1）。调查内容包括：主要的业务类别、对技术方案选择的倾向性、技术选择在多大程度上是用户驱动的，以及进行技术升级时最主要的驱动因素。
二、总的技术应用状况
 
    本调查的主要目的是了解物流技术在实际中应用的情况，所以被调查公司需要表明他们对信息技术和IT方案的态度，问题包括：现在不感兴趣、有兴趣但无计划投资、打算投资和已经投资等。调查结果显示，物流与运输业主要应用的三项技术是：增强的IT系统、改进接口技术和预测与事件管理，紧排在后面的是运输与码头管理中的TMS和无线应用。目前，物流与运输业最不感兴趣的三项技术是：蓝牙技术、声音识别技术和ERP系统（见图2）。有44％的技术经理指出，他们已经或正计划投资RFID技术。虽然这个比例不太高，但是考虑到距离沃尔玛的倡议时间仅有一个月，这已经是非常高的比例，很多人认识到这项技术已经是物流业必不可少的。
 
    三、用户驱动的程度
 
    本次调查的第二个目的是发现各种技术投资在多大程度上是用户驱动的。这一点需要特别的设计，因为要衡量ROI（投资回报率），并确定长期或短期效益。被物流企业I经理排在首位的技术与上面一样，也是功能强大的IT技术，WMS和TMS排在第二和第三位。RFID呈现出一个令人感兴趣的特征，虽然只有17％的经理说他们的客户要求采用RFID，但超过50％的经理说他们的客户对此非常感兴趣。这可能说明在物流公司的客户网络中对RFID相关服务市场预期非常大，因此，他们打算在不远的将来对该技术进行投资（
四、技术投资的
 
    关键驱动力本次调查的最后一个问题是了解物流经理采用IT技术的实际驱动因素。结果显示，最主要的驱动因素是提高操作效率，排在第二和第三位的是改进客户服务和引导客户需求，实现ROI（投资回报率）相对而言比重较低，只有６3％的人认为这是一个重要的驱动因素（见图４）。
五、结论
 
    本次调查得出的结论是：第一，在不同的物流公司之间对各种技术的选择没有显著的差别。物流产业作为一个整体，对其所采用的技术和为何采用这些技术有着一致的取向，并有关键的驱动力，同时也由于同样的原因进行投资。
    第二，客户对IT技术驱动的作用是非常重要的，表现在寻求操作的高效化、客户服务的改进、引导客户需求和更为清晰的ROI。这也反映了企业对投资环境的认识，以及未来技术投资的动力所在。
    第三，RFID是使物流产业发生变革的下一代关键技术。调查显示，许多物流公司的客户对此很感兴趣，而且物流公司本身也对该技术的成本与收益强烈关注。然而更重要的是，物流业正在寻求从该项技术的应用中找到提高运营能力和效率的办法。调查结果显示，提高   操作效率是当前物流业技术投资最重要的驱动力。
    笔者认为，上述观点对于国内同行很有参考价值，尤其是《运输观察》利用其网站和注册会员等资源进行调查的方法更值得我们借鉴。